たまたま見つけた本。
性の進化史: いまヒトの染色体で何が起きているのか
生命史における性の進化に関する書籍を期待したが、サブタイトルにあるようにヒトの性の進化、とくにY染色体の進化がメイン。
当初の期待とは違ったが、とても勉強になった。
ヒトの性は性染色体の組み合わせで決まり、X染色体を2つ持つとメス（XX型）、Y染色体とX染色体を持つとオス（XY型）になる。
中学生？でも習う内容であるが、このオスにおけるX染色体が１本しかない、という現実は、数多くの遺伝子疾患と関係している。
染色体数に関連するいくつかの症状についても記述があり、ヒトでもこのようなことがあるのかと驚かされた。
もちろん、タイトルにあるように、脊椎動物におけるY染色体の進化についての記述も多いが、やはり病気の記述に興味がいってしまった。
最後に、iPS細胞やゲノム編集技術にもふれ、これら染色体異常に伴う症状と再生医療について議論されている。
これら問題は、非常に難しい倫理的側面を含んでおり、あとがきに書かれているように「一般市民を巻き込んだ、自由かつ活発な社会的議論に成熟させていくことが望まれる」と思った。
この本を書くきっかけが、大学生の染色体における理解不足にあるように、普段、生物に親しんでいない人が、一気にこの本を読むのが難しいかも知れない。
しかし、最強の不妊治療のツールにもなり得る一方で、人工生命を作り出す可能性のある、生殖細胞へのゲノム編集の是非は、研究者だけで決定すべき問題ではないと思う。
一般の人がこの点について、自らの考えを持つためには、中学生でこの内容を扱わなければならないのか、、、。
